Land of the free

MacLeish werd op 7 mei 1892 geboren in Glencoe, Illinois. Hij was een Amerikaans dichter, schrijver en Librarian of Congress, en ontving drie Pulitzerprijzen voor zijn werk. In 1915 studeerde hij af aan Yale University en twee jaar later verscheen zijn eerste dichtbundel, Tower of Ivory. In 1917 trad MacLeish in dienst bij het Amerikaanse leger en diende hij tijdens de Eerste Wereldoorlog in Frankrijk als officier bij de veldartillerie. Na de oorlog hervatte hij zijn studie en in 1919 behaalde hij een rechtendiploma aan Harvard Law School. In 1923 gaf MacLeish zijn juridische loopbaan in Boston op en reisde hij door Europa, waar hij verschillende dichtbundels publiceerde. Van 1929 tot 1938 werkte hij als redacteur van het tijdschrift Fortune en bleef hij poëzie schrijven, waaronder His Frescoes for Mr. Rockefeller's City, dat door een commentator werd omschreven als "campaign poetry" voor Franklin D. Roosevelt. In 1936 schreef MacLeish een artikel voor New Masses waarin hij de Amerikaanse regering opriep de Republikeinen in de Spaanse Burgeroorlog te steunen. Samen met John Dos Passos, Lillian Hellman en Ernest Hemingway hielp hij The Spanish Earth te financieren, een documentaire over de oorlog. In 1937 schreef hij het hoorspel The Fall of the City, over de opkomst van het fascisme in Europa. Hij was een bewonderaar van Franklin D. Roosevelt, die hem in 1939 benoemde tot Librarian of Congress. MacLeish bekleedde deze functie vijf jaar, en het was tijdens zijn ambtstermijn als Librarian of Congress dat de foto's van de Farm Security Administration naar de Library werden overgebracht. Tijdens de Tweede Wereldoorlog was MacLeish bovendien directeur van het Office of Facts and Figures van het ministerie van Oorlog en assistent-directeur van het Office of War Information. Hij was een jaar Assistant Secretary of State voor culturele zaken en vertegenwoordigde de VS nog een jaar bij de oprichting van UNESCO. Hij trok zich terug uit de overheidsdienst en keerde terug naar de academische wereld. MacLeish overleed in 1982 in Boston.