Alvin Langdon Coburn werd in 1882 geboren in Boston en was een sleutelfiguur in de ontwikkeling van het Pictorialisme, een artistieke beweging die streefde naar het nabootsen van de esthetische kwaliteiten van schilderkunst en grafiek in de fotografie. Hij wordt breed erkend als een van de eerste grote fotografen die de visuele potentie van verhoogde standpunten benadrukte, waarbij hij dramatische stadscapes en intieme portretten vastlegde vanuit unieke, vaak spectaculaire hoeken. Zijn meest innovatieve bijdrage was de creatie van de "Vortographs", die behoorden tot de eerste volledig niet-objectieve, abstracte foto's ooit gemaakt, geproduceerd door de camera tijdens de belichting te laten draaien. Coburn bracht een aanzienlijk deel van zijn carrière door in Engeland, waar hij lid werd van de Royal Photographic Society, en hij overleed in 1966 in Wales, waarbij hij een nalatenschap achterliet van radicale artistieke experimenten die de kloof overbrugden tussen traditionele representatie en moderne abstractie.[1]
