Ernest Cole (1940–1990) was een pionierende Zuid-Afrikaanse fotograaf en auteur die de systemische onrechtvaardigheid van apartheid vastlegde. Geboren in Eersterust, verliet hij op jonge leeftijd de school vanwege discriminerende onderwijswetten en begon hij als leerlingfotograaf in Johannesburg. Hij werkte voor verschillende publicaties, waaronder Drum magazine en de Sunday Times, waar hij een reputatie opbouwde door de alledaagse realiteit van het zwarte leven onder segregatie vast te leggen. Zijn meest significante werk, 'House of Bondage' (1967), was een baanbrekend fotoboek dat de ontmenselijkende omstandigheden van apartheid aan een internationaal publiek toonde. De publicatie leidde tot zijn permanente verbod door de Zuid-Afrikaanse staat en zijn daaropvolgende ballingschap in de Verenigde Staten. Cole wordt erkend voor zijn radicale formele technieken — zoals opzettelijke vervaging om fysiek en psychologisch geweld over te brengen — en zijn nauwgezette documentatie van arbeidsovereenkomsten, krantenknipsels en persoonlijke getuigenissen naast zijn foto's.[1,2,3,4,5]
