Helmut Gernsheim (1913–1995) was een pionierende, in Duitsland geboren kunsthistoricus, verzamelaar, curator en auteur gespecialiseerd in fotografie. Hij werd in München geboren in een familie van historici en studeerde kunstgeschiedenis voordat hij in 1937 voor het naziregime uit Duitsland vluchtte naar Engeland. Aanvankelijk werkte hij als commerciële fotograaf en diende hij bij een architecturale survey tijdens de Tweede Wereldoorlog. Gernsheim wordt breed erkend voor het vestigen van de geschiedenis van de fotografie als een legitiem academisch vakgebied. In 1945 begon hij met het verzamelen van werken van historische fotografen om deze te behoeden voor verdwijning. Zijn monumentale werk, 'The History of Photography' (voor het eerst gepubliceerd in 1955), werd decennialang het standaardwerk over dit onderwerp. Hij was de eerste historicus die werd opgenomen in de International Photography Hall of Fame.[1,5]
