Mary Ellen Mark (1940–2015) was een geprezen Amerikaanse fotograaf die bekend stond om haar documentairefotografie en portretten waarin ze momenten van kwetsbaarheid en veerkracht vastlegde. Ze fotografeerde mensen die 'ver weg stonden van de mainstream maatschappij en zich bevonden aan haar meer interessante, vaak getroebleerde randen', waaronder dakloze jongeren, psychiatrische patiënten en sekswerkers. Mark begon op negenjarige leeftijd met fotograferen en behaalde in 1962 een Bachelor of Fine Arts in schilderkunst en kunstgeschiedenis aan de University of Pennsylvania, gevolgd door een masterdiploma in fotojournalistiek in 1964. Ze was tussen 1977 en 1981 lid van Magnum Photos. Haar werk is wereldwijd tentoongesteld en gepubliceerd in belangrijke publicaties zoals Life, Rolling Stone en The New Yorker. Ze staat bekend om haar langetermijnprojecten, zoals 'Ward 81' (1976), waarbij ze bij patiënten op een beveiligde psychiatrische afdeling woonde om hun levens te documenteren.[1,3,4,5]
