The Painter's Pool

Foto's van Jem Southam. Stoke Woods, in het zuidwesten van Engeland, is werkelijk oeroud bos; volgens de overlevering werd het in 953 n.Chr. door koning Athelstan aan de kerk van Exeter geschonken. Voor de schilder Mike Garton waren deze bossen – een mengeling van eik, beuk, es, wilde kers, esdoorn en de recenter geïntroduceerde lork en douglasspar – zowel zijn atelier als zijn obsessie. Meer dan twintig jaar lang trok hij er elke dag op uit om op doek vast te leggen wat hij onder het bladerdak zag, en liet hij zijn onvoltooide werken opgerold achter in verborgen schuilplaatsen. Op de plek waar een boom over een beek was gevallen, legde hij een poel aan, die hij jarenlang in het geheim verzorgde. Jem Southam stuitte op zowel de schilder als de poel en begon de poel te fotograferen. De vroege foto's tonen sporen van Gartons aanwezigheid – een ezel, houten palen, stukjes touw – maar toen ziekte hem belette te werken, gingen deze op in hun omgeving. The Painter's Pool is een ontroerend verhaal, mooi en discreet onthuld door de lens van een van Groot-Brittanniës meest uitmuntende fotografen.