Quatorze juillet

Dit prachtig vormgegeven en gedrukte kleine boek toont foto's uit 1958 van stelletjes die op straat dansen. Pure vreugde. Paperback met omslag (zoals uitgegeven). Zwart-witfoto's. Fantastisch fotoboek van de maker van het legendarische "Paris mortel. Mortal Paris" (Martin Parr, The Photobook, pagina 248/249). Op 14 juli 1958 maakte Johan van der Keuken een wandeling langs de Seine en stuitte hij op een straatfeest ter gelegenheid van deze belangrijke Franse nationale feestdag. Op een klein plein was een podium opgesteld, slingers versierden de straat, er klonk muziek en de mensen vierden feest en dansten. De fotograaf heeft de bijzondere sfeer van deze middag vastgelegd en dankzij zijn beelden krijgt men een prachtig inkijkje in het Parijs van de jaren vijftig: mensen van alle leeftijden amuseren zich en er ontstaan kleine verhalen. Of het nu gaat om een groep kletsende meisjes, lachende kinderen, vrolijk dansende stelletjes, spontane ontmoetingen of kleine flirts: het zijn allemaal taferelen vol luchtigheid en menselijk samenzijn. De meeste foto's waren tot nu toe onuitgegeven. In "Quartorze juillet" vormen ze een perfecte aanvulling op het beeld dat Van der Keuken zelf koos. Ze laten zien wat eraan voorafging en wat erna kwam, en completeren zo de reeks. Eigenlijk had hij slechts één foto gekozen die de stemming van die dag het best weergeeft en die in veel van zijn boeken werd gebruikt: een stel dat innig omhelsd danst op straat voor een oude huisgevel en nauwelijks aandacht heeft voor de andere feestvierders. Het lijkt bijna een bewegend stilleven, een stilgezet filmfragment. Een gedachte die niet zo absurd is, want de fotograaf studeerde zelf aan de filmacademie in Parijs en werd later een beroemd documentairemaker. Vanaf het begin was hij zeer geïnteresseerd in de dynamiek van statische beelden. De talloze mogelijkheden van het filmmaken inspireerden hem en beïnvloedden zijn waarneming en daarmee ook zijn fotografische werk. Ten slotte moet worden toegevoegd dat ook het ontwerp en de uitvoering van hoge kwaliteit zijn. Van de papierkeuze tot de bijzondere band: dit boek is echt geslaagd.