The Age Of Adolescence: Joseph Sterling Photographs 1959-1964

Adolescentie is een tijd van driften: seksueel, emotioneel en motorisch. Die leeftijd schittert van de belofte van wat komen gaat, verbergt zijn onzekerheden onder een mom van branie en trilt van opwinding over het hier en nu. Van 1959 tot 1964 (aantoonbaar de adolescentie van Amerika) fotografeerde Joseph Sterling tieners, voornamelijk in en rond Chicago, rondhangend na school, bij drive-ins, in snelle auto's. Zoals Sterling het zelf omschreef: "the world of the adolescent is totally interlaced within itself and incapable of freeing itself . . . It whirls, rolls, and engulfs what it is allowed to engulf." In die overgangsperiode tussen naoorlogse vrede en vooroorlogse onrust was Sterling zelf student aan het Institute of Design van Moholy-Nagy in Chicago, waar hij fotografie studeerde bij Harry Callahan, Aaron Siskind en Frederick Sommer, samen met studiegenoten Yasuhiro Ishimoto en Ray Metzker. Wie nu terugkijkt op dit werk in zijn geheel, ziet gemakkelijk dat Amerika op het punt stond een ingrijpende omslag door te maken: Vietnam, drugs, het einde van de naïviteit van ons als natie. Samen met een essay van David Travis, sinds 1972 curator fotografie van het Art Institute of Chicago, bundelt dit boek meer dan 100 beelden uit een tijd die zowel historisch belangrijk als emotioneel resonant is, een tijd waarin, zoals Sterling zegt, "opportunity is revealed and must be exploited."