Mitch Epstein: Family Business

In de zomer van 1999 verveelden twee jongens, net in hun tienerjaren, zich zo erg dat ze brand stichtten in een dichtgetimmerd appartementencomplex in Holyoke, Massachusetts. Het vuur verspreidde zich en verwoestte een heel huizenblok. Mitch Epsteins vader was de eigenaar van het gebouw en werd aangeklaagd voor 15 miljoen dollar die hij niet had; Epsteins vader bezat ook een voorheen succesvolle meubelzaak die nu met liquidatie te maken kreeg. Family Business is een episch werk over de ondergang van een joodse immigrantendynastie en volgt de val van een stad in New England, van industriële reus tot hoofdstad van de drugshandel. Epstein combineert formeel strenge foto's met vloeiende videofragmenten om het universum van zijn vader te herscheppen. De vier hoofdstukken van het boek – Store, Property, Town, Home – bevatten foto's, storyboards, videostills en dialogen. In Family Business heeft hij een uniek format uitgevonden: een mixed-media-roman. De conceptuele ambities van het boek worden geëvenaard door zijn onverschrokken menselijkheid. Verrassend, hard en onvergetelijk: zoiets is nog niet eerder vertoond.