Sophie Calle terug in Berlijn met Is It Better? in Hamburger Bahnhof

Sophie Calle exposeert weer solo in Berlijn, voor het eerst in ruim twintig jaar. Is It Better? opent op 13 november 2026 in Hamburger Bahnhof – Nationalgalerie der Gegenwart en loopt tot en met 4 april 2027. Het museum bestaat dertig jaar en de tentoonstelling opent in het jubileumweekend.

Wat er te zien is

Volgens de tentoonstellingspagina van het museum bestaat de expositie uit zes werkgroepen uit de afgelopen dertig jaar: fotografie, tekst, installaties en video. Herinnering, verlies en geschiedenis keren steeds terug, vaak vanuit Calles eigen leven verteld. Het museum noemt de toon soms morbide, maar vaak ook speels.

Het vertrekpunt is een werk uit de eigen collectie, uit de serie The Detachment. Calle maakte die serie in 1996 in Berlijn, het jaar waarin Hamburger Bahnhof werd opgericht. De twaalf foto's tonen openbare plekken in de stad waar na de hereniging DDR-symbolen zijn weggehaald. Bij elke foto horen beschrijvingen van voorbijgangers. In de collectie staan de werken te boek als kleurenfoto in combinatie met een boek. Dat zegt veel over de rol van tekst en gedrukte pagina's in Calles werk.

Het tweede hoofdwerk is Les fantômes d'Orsay (2022), een grote installatie die Calle voor het Musée d'Orsay in Parijs maakte en die sindsdien niet meer te zien is geweest. Tussen 1978 en 1981 kwam Calle bijna elke dag in kamer 501 van het verlaten hotel in het voormalige station Gare d'Orsay. De installatie bestaat uit gevonden voorwerpen, foto's en teksten uit die tijd. De plek past goed bij het werk: net als de Gare d'Orsay is Hamburger Bahnhof een voormalig station dat een kunstmuseum werd.

Voor het jubileum maakt Calle ook een nieuw werk, dat ze aan de collectie van het museum schenkt.

Curatoren en catalogus

De samenstelling is in handen van Sam Bardaouil, directeur van Hamburger Bahnhof, en Lisa Hörstmann, conservator bij het museum. Bij de tentoonstelling verschijnt een deel in de catalogusreeks van Hamburger Bahnhof, uitgegeven door Silvana Editoriale. Wie Calles boeken verzamelt, wil die er misschien bij hebben: beeld en tekst horen in haar werk altijd bij elkaar.

De kunstenaar

Calle werd in 1953 in Parijs geboren en woont en werkt in Malakoff. In 2007 vertegenwoordigde ze Frankrijk op de Biënnale van Venetië. Haar werk is onder meer opgenomen in de collecties van het Metropolitan Museum of Art en het Solomon R. Guggenheim Museum in New York, en van de Nationalgalerie in Berlijn.

Bezoek

Het museum ligt aan de Invalidenstraße 50, vlak bij Berlin Hauptbahnhof. In het jubileumweekend is het gebouw onafgebroken open, van zaterdag 14 november 11.00 uur tot zondag 15 november 18.00 uur. De toegang is dan de hele tijd gratis.

Bronnen

• Sophie Calle. Is It Better? at Hamburger Bahnhof, Staatliche Museen zu Berlin
• Hamburger Bahnhof Celebrates Its Birthday with Free Admission around the Clock, Staatliche Museen zu Berlin