Tseng Kwong Chi - Self portraits 1979-1989

Tekst: Paul Kasmin Gallery Tseng Kwong Chi (geboren 1950, Hongkong; overleden 1990, New York) Tseng Kwong Chi is internationaal bekend om zijn fotoserie Expeditionary Self-Portrait Series, ook bekend als East Meets West. In meer dan 100 beelden poseert hij voor iconische architectuur en sublieme natuur als zijn verzonnen artistieke persona: een Chinese “Ambiguous Ambassador” in het klassieke Mao-pak. “A cross between Ansel Adams and Cindy Sherman”, zo wordt het werk omschreven; het onderzoekt de toeristenfotografie in een speelse tegenstelling van waarheid, fictie en identiteit. Tseng was een belangrijk documentalist en vaste gast van de New Yorkse club- en kunstscene van downtown in de jaren tachtig. Tijdens zijn korte maar productieve loopbaan van tien jaar maakte hij meer dan 100.000 levendige kleuren- en zwart-witfoto’s van zijn tijdgenoten Keith Haring, Andy Warhol, Julian Schnabel, Jean-Michel Basquiat, McDermott and McGough, Kenny Scharf, Philip Taaffe, Madonna, Grace Jones, de B-52’s en Fab Five Freddy, onder anderen: een rijk historisch archief van dat decennium. In 1990 overleed Tseng op 39-jarige leeftijd aan de gevolgen van aids, en liet hij een blijvend oeuvre na dat aansluit bij belangrijke fotografische tradities: de toeristenfoto, het portret, de traditie van het Sublieme in de landschapsfotografie, documentaire fotografie en performance. Tsengs foto’s zijn op grote schaal tentoongesteld in internationale tentoonstellingen en maken deel uit van talrijke grote openbare musea en particuliere collecties, waaronder het Solomon R. Guggenheim Museum in New York; het Los Angeles County Museum of Art; het Museum of Fine Arts in Houston; het San Francisco Museum of Modern Art en het Walker Art Center in Minneapolis.