Carleton E. Watkins (1829–1916) was een vooraanstaande Amerikaanse fotograaf uit de 19e eeuw, die breed wordt beschouwd als een van de meest invloedrijke kunstenaars van zijn tijdperk. Geboren in New York, verhuisde hij naar California en werd hij beroemd om zijn grootschalige foto's van het landschap van het Westen, waaronder Yosemite Valley en Mammoth Hot Springs. Zijn werk speelde een belangrijke rol bij de promotie van het Amerikaanse Westen aan het publiek aan de Oostkust.[1,2,3,4]
