Christiaan Snouck Hurgronje: The First Western Photographer in Mecca, 1884-1885

De islamitische geleerde Christiaan Snouck Hurgronje was de eerste westerling die foto's maakte in de 'verboden stad' Mekka. Hij kon dit doen doordat hij zich tot de islam bekeerde, zodat hij aan de hadj kon deelnemen. Hij werd wereldberoemd op het moment dat zijn fotoboeken verschenen. Nu komen we voor het eerst te weten welke obstakels Snouck Hurgronje moest overwinnen om zijn foto's te kunnen maken. De foto's in zijn eerste boek nam hij zelf, terwijl het tweede boek gevuld is met foto's van zijn assistent, de Mekkaanse arts 'Abd al-Ghaffar. Zijn aandeel in de boeken van Snouck Hurgronje en hun opmerkelijke samenwerking zijn nooit eerder onderzocht. Een van de hoogtepunten is een uitzonderlijke ronde foto bestaande uit zes opnamen, gemaakt met een zelfgebouwde 'detectivecamera'. Deze werd gemaakt met de 'revolvermethode': een roterende glasplaat waarmee zes foto's achter elkaar genomen konden worden zonder de plaat te verwisselen. Het Manfred & Hanna Heiting Fund stelt jonge onderzoekers in staat om fotografie te bestuderen in de archieven van het Rijksmuseum in Amsterdam en hun resultaten te publiceren in de reeks Rijksmuseum Studies in Photography.