Select Pictures by Ihei Kimura

Ihei Kimura[1] (木村 伊兵衛 Kimura Ihei?, 12 december 1901 – 31 mei 1974) was een van de meest gevierde Japanse fotografen van de twintigste eeuw, vooral bekend om zijn weergave van Tokio en de prefectuur Akita. Kimura werd geboren op 12 december 1901 in Shitaya-ku (nu Taitō-ku), Tokio. Hij begon al op jonge leeftijd te fotograferen, maar zijn interesse nam toe toen hij ongeveer 20 was en in Tainan, Taiwan, woonde, waar hij werkte voor een suikergroothandel. In 1924 opende hij een fotostudio in Nippori, Tokio. In 1930 trad hij in dienst bij de reclameafdeling van het zeep- en cosmeticabedrijf Kaō, waar hij zich richtte op informele foto's die hij maakte met zijn Leica-camera. In 1933 sloot hij zich samen met Yōnosuke Natori en anderen aan bij de oprichting van de groep Nippon Kōbō ("Japanse werkplaats"), die de nadruk legde op "realisme" in de fotografie met kleinbeeldcamera's (35mm); deze groep viel echter snel uiteen en Kimura richtte samen met Nobuo Ina en anderen een alternatieve groep op, Chūō Kōbō ("centrale werkplaats"). Tijdens de oorlog werkte Kimura in Mantsjoerije en voor de uitgever Tōhō-sha. In 1950 werd Kimura gekozen tot voorzitter van de nieuw opgerichte Japan Professional Photographers Society (JPS); samen met Ken Domon deed hij veel om een documentaire geest in de amateurfotografie aan te moedigen. In het midden van de jaren vijftig maakte Kimura verschillende reizen naar Europa en leverde hij foto's voor de cameratijdschriften. Pari,[2] een verzameling van zijn kleurenfoto's van Parijs, werd pas in 1974 gepubliceerd, maar het gebruik van kleur was zijn tijd vooruit.[3] Na zijn terugkeer in Japan richtte Kimura zich op het fotograferen van het plattelandsleven in Akita. Daarnaast maakte hij portretten, met name van schrijvers. Kimura overleed op 31 mei 1974 in zijn huis in Nippori; de Kimura Ihei Award voor nieuwe fotografen werd direct daarna ter ere van hem in het leven geroepen. Hij blijft populair in Japan: voorbeelden van zijn foto's verschijnen nog steeds (2009) regelmatig in het tijdschrift Asahi Camera. Zijn werk werd in 2004 tentoongesteld tijdens het festival Rencontres d'Arles.