Shadow Chamber

Sinds eind jaren negentig is het werk van Roger Ballen verschoven van de documentaire fotografie naar de wereld van de fictie. Hoewel hij nog steeds mensen aan de rand van de Zuid-Afrikaanse samenleving portretteert, beginnen zijn onderwerpen donkere en verontrustende taferelen op te voeren. Het resultaat zijn beelden die even opwindend als verontrustend zijn, doorspekt met flitsen van zwarte humor. Ballens meest recente beelden zijn schilderachtig en sculpturaal op een manier die je niet meteen met fotografie associeert. Er is geen digitale bewerking aan te pas gekomen: alles wat te zien is, heeft zich voor de camera afgespeeld. De beelden zijn volkomen eerlijk, en toch zijn ze ook geconstrueerd. In Shadow Chamber richt Ballen zich op de interacties tussen de mensen, dieren en voorwerpen die zijn unieke beeldruimte bevolken. De kamers in zijn foto's zijn echte plekken waarvan we weten dat ze bestaan, maar ze worden verontrustend en vreemd gemaakt: logisch en toch volstrekt onmogelijk. De mensen en dieren in Ballens foto's lijken geïsoleerd, vervreemd en verloren, en tegelijkertijd vreemd genoeg ook krachtig. In 2002 werd Ballen door Rencontres d'Arles uitgeroepen tot Photographer of the Year. Zijn werk maakt deel uit van talrijke belangrijke particuliere en openbare collecties, waaronder het Brooklyn Museum, New York; Le Centre Georges Pompidou, Parijs; het Johannesburg Art Museum, Zuid-Afrika; het Los Angeles County Museum of Art; het Museum of Fine Arts, Houston; en het Museum of Modern Art, New York.