Quinault

Terwijl Yoshihiko Ueda op zoek was naar locaties om modellen te fotograferen, bezocht hij Olympic National Park in Washington, bij Seattle. Hij werd plotseling getroffen door de overweldigende schoonheid en vitaliteit van de bossen daar, Quinault en Hoh Rain Forest, die tot de weinige regenwouden van Noord-Amerika behoren. Hij besloot de hier gepresenteerde serie te maken in een poging zijn eigen eerste, intuïtieve reactie op dat aanzicht te reproduceren. Daarom fotografeerde hij in kleur op ooghoogte, met natuurlijk licht en een 8 x 10 camera. Het resultaat is een verbluffende ode aan de pure, wilde kracht van de natuur. Ueda ziet duidelijk een rauwe sensualiteit in het schemerige regenwoud, waar fluweelzachte dekens van mos de grond bedekken waaruit massieve, eeuwenoude bomen oprijzen. In zijn voorwoord beschrijft hij: "After the shoot, as first Osako, then Gary took turns looking through the viewfinder, I heard him utter: 'Virgin forest.' And very well said it was. For even as I trembled at what I had seen, might not the forest itself have also trembled at being seen?" Te midden van de torenhoge reuzen vergaan wild woekerend struikgewas en omgevallen bomen, als een spiegel van de mensheid. Over het geheel genomen is het de ongetemde levenskracht van het bos, badend in zulk onheilspellend licht, die deze foto's hun gewicht geeft. Ueda is er op meesterlijke wijze in geslaagd de ervaring te herscheppen van het nederig staan te midden van dit uitgestrekte, donkere hoekje van de wereld.